Языческая религия русских славян, как известно, не принадлежала к числу развитых языческих культов. Ее и нельзя сравнивать с язычеством греческим и римским, вдохновлявшим всю греко-римскую культуру. Но тем не менее славяне-язычники имели целый цикл верований и обрядов, весьма многочисленных.

Язычество русское, как и всякое первобытное язычество, было ярким натурализмом. Русские язычники поклонялись главным образом явлениям природы: небу, солнцу, ветрам, грозе с молнией и громом, воде, огню, лесу, деревьям; кроме того, они боготворили и души предков, и отдельные существа.

Главными богами русских были: Перун, бог грома, молнии и войны; Волос, или Белее, покровитель стад, бог кочевников и земледельцев, Хоре, или Даждьбог, олицетворение солнца, податель всяких благ и богатства, Стрибог - бог ветров; Симаргль и Мокошь, специальное значение которых остается для нас темным. Гораздо многочисленнее были божества второстепенные, которыми язычник буквально населял весь мир. В каждом доме, по мнению наших языческих предков, был домовой, которого они представляли в виде своенравного дедушки, седого, волосатого. Домовой хранит и оберегает дом и все хозяйство, живет обычно под печкой, связан с семьей и вместе с нею переходит в новый дом. Прогнать домового - значит навлечь на себя всякие несчастия; жить с ним в мире - значит иметь верного защитника. В домах же, по языческим славянским воззрениям, обитали души предков, олицетворяемые Родом, Рожаницами, Судьбиной, Долей, Горем, Нуждой, Злыднями. Существа эти иногда в образе животных всюду преследуют человека, или помогая ему, или, напротив, вредя.

В лесах, в деревнях русские славяне видели какие-то тоже сверхъестественные существа, в последствии в народных воззрениях получившие название леших. Отсюда у них является культ деревьев, древопоклонения. В воде, по народному верованию, обитали водяные, водовики, представляемые в виде старых дедов, русалки, считаемые за дочерей водяного. Водяной живет в омутах, в великолепных хоромах; он возбуждает на воде бури и топит пловцов и суда. Русалки завлекают людей в свое подводное царство. На почве этих верований у русских язычников был свой особый культ - водопоклонение, почитание священных озер и ключей, моления на берегах рек.

Наконец, славяне наши верили еще в упырей, пьющих человеческую кровь, в вурдалаков, или оборотней, могущих превращаться в животных.

Внешняя сторона языческого культа у наших предков была бедна. Идолы, или изображения богов, имелись, по-видимому, главным образом лишь божеств главных. Так, из летописи мы знаем об идолах Перуна, Волоса, Даждьбога, Хорса, Стрибога, Симаргли и Мокоши. Но для обычного употребления, наверное, были изображения, идолы, и божков низших, по крайней мере домового, столь близкого семье каждого язычника. Храмов русские славяне-язычники не имели. Свои языческие моления они совершали или в местах постановки общественных идолов, или в местах обитания их божеств, как то: в домах, в рощах, под деревьями, у воды и т. п.

В жертву богам приносились животные, яства, но бывали, хотя редко, и жертвоприношения человеческие, как это видно из примера дружинников Святославовых и случая во время Владимирове. Специальных жрецов русское язычество не имело. Богослужение языческое отправляли: общественное - начальники и старейшины, домашнее - главы семейств.